Buku ini menceritakan tentang Roman Bumi Manusia, sebagai periode penyemaian dan kegelisahan dimana Minke sebagai aktor sekaligus kreator adalah manusia berdasarah priyayi yang semampu mungkin keluar dari kepongpong kejawaaanya menuju manusia yang bebas dan merdeka, di sudut lain membelah jiwa ke Eropa -an yang menjadi simbol dan kiblat dari ketinggian pengetahuan dan peradaban.